Cáncer intrauterino.

 

El cáncer se origina cuando las células en el cuerpo comienzan a crecer en forma descontrolada. Casi cualquier célula del cuerpo puede convertirse en cáncer y propagarse a otras partes del cuerpo.

 

El cáncer de cuello uterino o cáncer cervical se origina en las células que revisten el cuello uterino, la parte inferior del útero (matriz). El feto crece en el cuerpo del útero (la parte superior). El cuello uterino conecta el cuerpo del útero con la vagina (el canal por donde nace el bebé).

 

El cuello uterino tiene dos partes diferentes y está cubierto con dos tipos diferentes de células.

 

La parte del cuello uterino más cercana al cuerpo del útero se llama endocérvix y está cubierta por células glandulares.

 

La parte próxima a la vagina, es el exocérvix (o ectocérvix) y está cubierta por células escamosas.

 

Estos dos tipos de células se encuentran en un lugar llamado zona de transformación. La ubicación exacta de la zona de transformación cambia a medida que usted envejece y si da a luz.

 

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La mayoría de los cánceres de cuello uterino se origina en las células de la zona de transformación. Estas células no se tornan en cáncer de repente, sino que las células normales del cuello uterino primero se transforman gradualmente con cambios precancerosos que se convierten en cáncer.

 

Tipos de cáncer de cuello intrauterino.

 

El tipo de cáncer de cuello de útero que tengas determina el pronóstico y el tratamiento. Los principales tipos de cáncer de cuello de útero son los siguientes:

 

Carcinoma epidermoide. Este tipo de cáncer de cuello de útero comienza en las células planas y finas (las células del epitelio pavimentoso) que recubren la parte externa del cuello del útero, el cual se abre hacia la vagina. La mayoría de los casos de cáncer de cuello de útero son carcinomas epidermoides.

 

Adenocarcinoma. Este tipo de cáncer de cuello de útero comienza en las células glandulares en forma de columna que recubren el conducto cervicouterino.

 

A veces, ambos tipos de células participan en el cáncer de cuello de útero. En casos muy poco frecuentes, el cáncer se produce en otras células del cuello del útero.

 

Causas.

 

El cáncer de cuello de útero comienza cuando las células normales sufren un cambio genético (mutación) que las convierte en células anormales.

Las células normales crecen y se multiplican a una velocidad constante y, eventualmente, mueren en un momento determinado. Las células cancerosas crecen y se multiplican sin control y no mueren. La acumulación de células anormales forma una masa (tumor). Las células cancerosas invaden los tejidos aledaños y pueden desprenderse de un tumor para expandirse (formar metástasis) en otras partes del cuerpo.

 

No queda claro cuál es la causa del cáncer de cuello de útero, pero, definitivamente, el virus del papiloma humano (VPH) participa en el proceso.El VPH es muy frecuente, y la mayoría de las mujeres que tienen el virus nunca padecen cáncer de cuello de útero. Esto significa que otros factores como el entorno o tu estilo de vida también determinan si tú lo padecerás serás.

 

Síntomas

 

Por lo general, el cáncer de cuello uterino en su fase inicial no produce signos ni síntomas.

 

Los signos y síntomas del cáncer de cuello uterino en una fase más avanzada incluyen los siguientes:

 

Sangrado vaginal tras mantener relaciones sexuales, entre un una menstruación y otra, o después de la menopausia

 

Secreción vaginal líquida y sanguinolenta que puede ser espesa y tener mal olor

 

Dolor pélvico o durante las relaciones sexuales

 

Factores de riesgo.

 

Entre los factores de riesgo de cáncer de cuello uterino se incluyen los siguientes:

 

Muchas parejas sexuales. Cuantas más parejas sexuales tengas (y cuantas más parejas sexuales tenga tu pareja), mayores serán las probabilidades de adquirir el virus del papiloma humano.

 

Relaciones sexuales a temprana edad. Tener relaciones sexuales a temprana edad aumenta el riesgo de adquirir el virus del papiloma humano.

 

Otras infecciones de transmisión sexual. Tener otras infecciones de transmisión sexual (como clamidia, gonorrea, sífilis y VIH/SIDA) aumenta el riesgo de adquirir el virus del papiloma humano.

 

Sistema inmunitario débil. Las probabilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino pueden ser mayores si tienes otra enfermedad que debilita el sistema inmunitario y tienes el virus del papiloma humano.

 

Tabaquismo. El tabaquismo está asociado con el carcinoma de células escamosas.

 

Prevención.

 

Para reducir el riesgo de padecer cáncer de cuello uterino:

 

Vacúnate contra el virus del papiloma humano (VPH). La vacuna está disponible para niñas y mujeres de 9 a 26 años. La vacuna es más eficaz si se administra a las niñas antes de ser sexualmente activas.

 

Hazte exámenes de Papanicolaou. Los exámenes de Papanicolaou pueden detectar afecciones precancerosas del cuello uterino, a fin de controlarlas o tratarlas para prevenir el cáncer de cuello uterino. El especialista recomienda que las mujeres comiencen a hacerse exámenes de Papanicolaou a partir de los 21 años y los repitan cada pocos años.

 

Practica el sexo seguro. Usar preservativos, tener menos parejas sexuales y retrasar el inicio de las relaciones sexuales puede reducir el riesgo de cáncer de cuello uterino.

 

¿Cuándo consultar al especialista?

 

Pide una consulta con el especialista si tienes signos o síntomas que te preocupan como:

 

Sangrado vaginal tras mantener relaciones sexuales, entre un una menstruación y otra, o después de la menopausia

 

Secreción vaginal líquida y sanguinolenta que puede ser espesa y tener mal olor

 

Dolor pélvico o durante las relaciones sexuales.